Designer Demna Gvasalia erinnerte sich daran, wie er eine E-Mail von Balenciaga mit einer Absage auf seine Bewerbung für ein Praktikum erhielt. Das erzählte er im Interview mit dem Magazin Vogue.

Das passierte unmittelbar nach seinem Abschluss an der Antwerpener Akademie im Jahr 2007.

«Ich hatte ein Vorstellungsgespräch für ein Praktikum in der Herrenabteilung, und zum Glück wurde ich abgelehnt. Denn mein beruflicher Weg hätte sich ganz anders entwickelt, wenn ich angenommen worden wäre,» sagte Demna im aktuellen Vogue-Interview.

Das Gespräch war Teil einer retrospektiven Ausstellung, die zehn Jahre von Demna bei Balenciaga umfasst. Sie ist bis zum 9. Juli in der Pariser Zentrale von Kering zu sehen.

Die Ausstellung beginnt mit genau dem Absageschreiben, das Demna damals erhalten hatte:

«Sehr geehrter Demna, vielen Dank für Ihr Interesse an einem Praktikum im Herrenmode-Designteam von Balenciaga. Wir haben Ihre Bewerbung sorgfältig geprüft und ziehen Ihre Kandidatur derzeit nicht in Betracht. Ihr Lebenslauf bleibt in unserem Archiv für den Fall zukünftiger Möglichkeiten. Alles Gute für Sie.»

«Ich denke, diese zehn Jahre waren für mich wirklich eine Reise in die Frage, wie wir Grenzen verschieben können – wie wir Mode anders wahrnehmen, besonders im Kontext von Luxus. Zehn Jahre geistige Arbeit. Jedes Stück hatte ein Konzept. Fast alles, was ich gemacht habe, war dazu da, mich selbst zu beeindrucken. Vielleicht ist das wichtig, denn ich habe nicht vor, es im nächsten Kapitel wieder so zu machen,» reflektiert Gvasalia.

Zur Erinnerung: Im März wurde bekannt gegeben, dass Gvasalia zum neuen Kreativdirektor von Gucci ernannt wurde. Er wird seine Arbeit bei dem Modehaus aufnehmen, nachdem er seine letzte Kollektion für Balenciaga präsentiert hat — eine Marke, die er zehn Jahre lang geleitet hat.

«Demna wird etwas Außergewöhnliches zu Gucci bringen. Seine Art, Mode heute zu definieren, ist ziemlich einzigartig — und genau das ist es, was Gucci verdient und für die Zukunft braucht,» sagte Gucci-CEO Stefano Cantino.

Foto: Malick Bodian, Balenciaga

In der Modebranche gibt es weiterhin personelle Veränderungen. Kürzlich wurde bekannt gegeben, dass der georgische Designer Demna Gvasalia zum neuen Kreativdirektor der italienischen Marke Gucci ernannt wurde. Dies bestätigte das französische Unternehmen Kering, dem das Modehaus gehört.

Gvasalia beendet derzeit seine Arbeit bei Balenciaga und wird seine neuen Aufgaben im Juli 2025 übernehmen. Vor ihm hatte der italienische Designer Sabato De Sarno diese Position seit 2023 inne, dessen Amtszeit am 6. Februar 2025 endete.

«Demna hat einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung der Branche, zu Balenciaga und zum Erfolg der Gruppe geleistet. Sein kreatives Potenzial passt perfekt zum Geist von Gucci,» heißt es in der offiziellen Erklärung von Kering.

«Ich freue mich unendlich, Teil der Gucci-Familie zu werden. Es ist eine große Ehre für mich, zur Weiterentwicklung eines Hauses beizutragen, das ich zutiefst respektiere und seit Langem bewundere,» kommentierte Gvasalia seine Ernennung.

Tatsächlich hat diese Entscheidung viele überrascht. Unter Gvasalias Führung wurde Balenciaga zum Inbegriff von Kühnheit und modischem Rebellismus, während Gucci traditionell mit klassischem Luxus und Eleganz assoziiert wird.

Die Meinungen über den neuen Kreativdirektor sind gespalten. Einige halten diesen Schritt für riskant und glauben, dass er den Status und die Wahrnehmung der Marke beeinflussen könnte. Andere sehen darin eine Chance zur Erneuerung, die es ermöglicht, mutige Entscheidungen mit der traditionellen Ästhetik von Gucci zu verbinden. Nun, wir werden bald sehen, wie sich Gucci unter der Leitung von Gvasalia entwickeln wird!

Klar ist derzeit, dass der französische Luxuskonzern Kering versucht, Gucci, die Hauptmarke in seinem Portfolio, wiederzubeleben: Gucci macht die Hälfte des Gesamtumsatzes der Gruppe und zwei Drittel ihres Gewinns aus.

Die Marke gehört zu den am stärksten betroffenen durch die sinkende Nachfrage nach Luxusgütern und Accessoires. Dies liegt sowohl an internen geschäftlichen Herausforderungen als auch an der hohen Abhängigkeit vom chinesischen Markt, der sich derzeit in einer wirtschaftlichen Abschwächung befindet.

Zur Erinnerung: Demna Gvasalia wurde in Suchumi geboren. Er erhielt seine Designausbildung und seinen Masterabschluss an der Königlichen Akademie der Schönen Künste in Antwerpen, Belgien. Er absolvierte Praktika bei Louis Vuitton und Maison Margiela. Weltweite Bekanntheit erlangte er durch die Marke Vetements, die er 2014 zusammen mit seinem Bruder gründete.

Im Jahr 2015 wurde Gvasalia Kreativdirektor von Balenciaga. Der Umsatz der Marke stieg von 350 Millionen US-Dollar bei seinem Eintritt auf fast 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Im Oktober 2024 verlängerte Balenciaga seinen Vertrag auf unbestimmte Zeit.

Foto-Cover: Malick Bodian